Artek werd in 1935 in Helsinki opgericht door vier jonge idealisten: Alvar en Aino Aalto, Maire Gullichsen, en Nils-Gustav Hahl.
In overeenstemming met de radicale geest van de oprichters, is Artek vandaag de dag nog steeds een innovatieve speler in de wereld van modern design, die nieuwe producten ontwikkelt op het snijvlak van design, architectuur en kunst.